Le diamant : définition, couleurs et signification

Le diamant est depuis toujours une pierre précieuse recherchée pour sa rareté et sa symbolique. Il est aussi, avouons-le, un produit de placement. Dans ce dernier registre, ce qui compte pour évaluer le prix d’un diamant, c’est sa valeur d’achat et ses conditions de revente.

De sorte qu’avec un diamant on peut joindre l’utile à l’agréable. La possession d’un diamant peut donc, certes représenter un symbole de réussite ou d’un évènement familial, comme un mariage ; et il en est des grandes, comme il en est des petites, mais aussi, une façon de se constituer une épargne contre d’éventuels coups du sort.

Pour toutes ces raisons, il est important de savoir évaluer un diamant à sa juste valeur. Pour cela, il faut être en mesure de répondre à un certain nombre questions. A commencer par celles qui concernent ses caractéristiques et notamment celles qui déterminent un diamant de qualité.

De ce point de vue, tout dépend, dans un premier temps, du type de diamant concerné.

Quels sont les différents types de diamant ?

En général, on définit un type de diamant en fonction de sa forme et de sa couleur.

Les différentes formes que l’on peut donner à un diamant.

Un diamant peut rester à l’état brut, celui qu’il avait au moment de sa découverte. C’est d’ailleurs ainsi qu’il était utilisé au tout début de l’histoire des civilisations. Il servait alors à orner des statues divines ou tout simplement de talisman pour ses heureux propriétaires.

Aujourd’hui encore, le diamant sous sa forme brute est un objet de négociation et de fierté pour ses inventeurs. Un des plus gros, récemment découvert, pèse 1174 carats. Il a été extrait, en juin 2021, par la société canadienne Lucara, au Botswana.

Ce n’est quand même que le troisième plus gros diamant jamais commercialisé au monde. Le plus gros diamant, connu à ce jour est le Cullinan, qui pesait 3100 carats au moment de son extraction en 1905.

A noter que ce qui fait la valeur d’un diamant brut, c’est notamment le nombre de diamants taillés qu’il permettra de réaliser.

Différentes tailles de diamant

Il y a deux grands types de taille du diamant : la taille traditionnelle du diamant rond brillant et les différentes tailles, dites « fantaisies ». La taille détermine les facettes et donc, notamment, l’éclat du diamant.

La taille traditionnelle donne 57 facettes, les autres tailles, un peu moins, mais donnent au diamant  un style, plus ou moins moderne, selon les époques. Parmi les principales tailles « fantaisies », citons :

• Le diamant « princesse ».
• Le diamant « poire ».
• Ou encore, le diamant « émeraude ».

Quelle est la meilleure taille pour un diamant ?

D’évidence, et en plus du nombre de facettes, c’est celle qui donne la meilleure brillance. Pour la connaître, il suffit de diviser la hauteur totale du diamant par sa largeur ou son diamètre.

Avec une taille trop plate, la lumière passe à travers le diamant et celui-ci perd en brillance. Même chose avec une taille trop épaisse. Pour une taille idéale, le rapport entre hauteur et largeur, ou diamètre, doit donc être proche de 1.

Quelles sont les différentes couleurs du diamant ?

Pour la plupart des amateurs, le diamant est forcément blanc transparent. Mais, voilà, dans un cas sur environ 10 000, un diamant peut avoir une couleur naturelle, vert, gris, rouge, jaune, bleu, ou même, carrément noir.

Etonnant, non ? Pas tant que ça finalement. Un diamant coloré signifie simplement, en général, qu’au moment de sa cristallisation, des impuretés se sont glissées dans les mailles de carbone.

Des atomes d’azote qui entrent par effraction à ce moment-là et le diamant prendra une jolie teinte jaune. Si ce sont des atomes de bore, le diamant sera d’un beau bleu. Quant à la couleur verte, elle est due à une exposition à de l’uranium. Effet naturel de la radioactivité de cette matière telle que Pierre et Marie Curie l’ont mis en évidence.

Pour ce qui est des autres couleurs, celles des diamants rouges, roses ou oranges, elles proviennent, pour l’essentiel, de pressions atmosphériques particulières, toujours au moment de la cristallisation.

Quelle est la couleur de diamant la plus rare ?

Un diamant de couleur est un diamant rare en soi. Mais, certains diamants colorés sont plus rares que les autres. C’est le cas, principalement, du diamant rouge. Il en existerait seulement 20 à 30 de par le monde.

Le plus connu est le diamant Moussaieff Red. Son nom lui vient de son dernier acheteur, un diamantaire israélien établi à Londres, Schlomo Moussaieff.

Mais, avant cela, il a été découvert au Brésil en 1989. La pierre brute pesait alors 13,9 carats. Aujourd’hui, le Moussaieff Red est un diamant taillé de 5,11 carats, soit 1022 grammes. Il est estimé à 20 millions de dollars.

Quelle est la meilleure couleur  de diamant ?

On pourrait croire, à suivre l’histoire du Moussaieff Red, qu’un diamant rouge est finalement la meilleure couleur pour un diamant. Après tout 20 millions de dollars pour un tout petit peu plus de 5 carats, ça fait cher le carat. Rappelons qu’un carat est égal à seulement 1/5 ème de gramme, soit 200 milligrammes.

Comment connaître la couleur d’un diamant ?

Mais, ce n’est pas ainsi que les professionnels déterminent la meilleure couleur de diamant. Pour eux, tout est question de transparence. De fait, la grille élaborée par le GIA, le Gemological Institute of America, qui fait autorité en la matière, pour connaître la couleur d’un diamant, distingue 5 grandes catégories de teinte :

• Colourless.
• Near Colourless.
• Faint Yellow.
• Very Light Yellow.
• Light Yellow.

Et ce n’est pas tout.

A l’intérieur de chacune de ces 5 catégories, les pierres sont classées en sous-catégories, de D jusqu’à Z. Bon, mais, pour faire simple, les lettres A, B, C ont été exclues. Ce qui donne la classification suivante pour la meilleure couleur d’un diamant et la moins bonne :

• Colourless-D, qui correspond à la meilleure « couleur » pour un diamant dont
  

  la pierre sera totalement incolore, n’aura aucune trace de teinte et sera parfaitement blanche visuellement.

  De ce point de vue, un diamant de cette catégorie est un diamant qui fait partie des diamants les plus purs.

• Light Yellow-Z, pour un diamant relativement déprécié et en bas de tableau. En bref, pour un diamant, le Jaune ne paie pas. Du moins, si on cherche avant tout un diamant incolore.

Quelle est la valeur d’un diamant bleu ?

Voilà un diamant qui n’est ni très rare comme le diamant rouge, ni très blanc comme un diamant de catégorie colourless-D, faut-il alors en déduire qu’un diamant bleu ne vaut guère plus qu’un diamant jaune ?

Qu’est-ce qui donne sa couleur bleue au diamant ?

Eh non ! Comme tout ce qui est rare, le diamant bleu est cher. Par la grâce rarissime des atomes de bore qui ont décidé de s’y domicilier. Cela d’autant plus que des diamants célèbres sont des diamants bleus.

Citons, entre autres, le Koh-I-Noor de la couronne britannique qu’on peut voir en visitant la Tour de Londres, ou encore, le diamant bleu de la couronne de France, le diamant de Louis XIV, fruit du négoce de Jean-Baptiste Tavernier (1605-1689), réapparu après la Révolution française sous le nom de diamant bleu Hope.

Lors de ventes aux enchères, les diamants bleus peuvent ainsi atteindre des niveaux de prix invraisemblables. En 2014, le Winston Blue, un diamant bleu de 13,22 carats a trouvé preneur à plus de 24 millions de dollars ! 

Cela dit, un diamant bleu « anonyme », issu de l’une des trois mines actuellement en cours d’exploitation, en Australie, en Afrique du Sud ou en Inde, est nettement plus abordable. Mais, il faut quand même compter 15 000 dollars en moyenne par carat.

Qu’est-ce que c’est qu’un diamant bleu « irradié » ?

Si cela fait encore trop, reste qu’on peut toujours se rabattre sur un diamant bleu « irradié ». Il s’agit toujours d’une pierre naturelle, mais grâce à un processus d’irradiation, plus ou moins sophistiqué, on l’a rendue bleue. En surface ou à cœur. Dans ce cas, le prix du carat tombe aux alentours de 1500 dollars.

Ajoutons, pour finir sur ce point, que la valeur d’un diamant bleu « ordinaire » dépend naturellement de la beauté de son bleu. Lequel peut aller du bleu gris au bleu vert et être plus ou moins prononcé.

Un diamant orange ou un diamant jaune, est-ce un bon choix ?

Le Tiffany Yellow, un diamant jaune célèbre

On l’a dit plus haut, le diamant jaune est un diamant qui a de l’azote. Et plus il en a, plus il est jaune. On l’appelle quelque fois diamant canari ou diamant jonquille.

Cela dit, en général, un diamant jaune est moins prisé que les diamants des autres couleurs. Mais, un diamant reste un diamant et le diamant jaune, du fait de cette relative désaffection, est moins cher que les autres diamants de couleur.

Cependant, désaffection toute relative, car c’est bien un diamant jaune, le Tiffany Yellow Diamond, un diamant de 128,54 carats, que la très élégante actrice Audrey Hepburn portait sur ses photos promotionnelles pour un de ses meilleurs films Breakfast at Tiffany’s.

Le diamant orange, un diamant de plus en plus populaire

Plus il est orange, pêche ou mandarine, plus il est recherché. Mais, plus le diamant orange vire au jaune, moins il l’est ! A vrai dire, trouver un beau diamant orange n’est pas facile, car la teinte orange, ici comme ailleurs, est une couleur secondaire. C’est un mélange de rouge et de jaune.

On imagine donc, sans peine, les difficultés rencontrées pour trouver le diamant orange de ses rêves. Et pas de miracle, plus ou mois jaune, un beau diamant orange vaut quand même plusieurs millions de dollars.

Le beau Graff Orange de 4,77 carats a ainsi été vendu près de 4 millions de dollars en 1990. Mais « The Orange », un diamant orange de 14,82 carats, a lui été vendu à plus de 35 millions de dollars, en 2013.

A vrai dire, dans l’univers du diamant, rien n’est jamais sûr, hors mis un prix élevé garanti quand le diamant est de qualité. Or, précisément qu’est-ce qu’un diamant de qualité et comment le reconnaît-on ?

A quoi reconnait-on un diamant de qualité ?

On en a quelque idée au travers de ce qui précède. Un diamant de qualité est un diamant avec une belle couleur, une taille bien proportionnée et sans inclusions. C’est une première approche, basique, à la portée de tout amateur.

Comment classer un diamant ?

Les professionnels suivent, quant à eux, un protocole, appelé les 4 C , pour classer avec le plus d’exactitude possible le niveau de qualité des diamants qui sont soumis à leur expertise. Ces 4 C correspondent à 4 paramètres : la taille, ou « cut » en anglais, la couleur, la clarté et le carat.

Pour ce qui est de la taille, on en a vu les principaux déterminants un peu plus haut. Même chose pour la couleur. Quant à la clarté, elle dépend  de la présence ou non d’inclusions, on parle aussi d’encapsulations, autrement dit d’impuretés, dans la pierre.

Comment savoir quel est le degré de pureté d’un diamant ?

En étant encore plus précis, un diamant est déclaré SI (Small Inclusions), VS (Very Small) ou VVS (Very Very Small) selon l’impact occasionné par ses inclusions, ou ses défauts cristallins, sur sa brillance. De ce point de vue, le prix d’un diamant SI est, en principe, moins élevé que celui d’un diamant VS, ou VVS.

Comment acheter un diamant ?

Une fois qu’on sait plein de choses sur les diamants, reste à passer au stade pratique. Comment faire pour acheter un diamant et ne pas se faire avoir. D’abord, acheter un diamant, c’est une question de budget et donc de prix.

Quel est le prix d’un carat de diamant ?

D’abord, un carat, c’est quoi ?

Rappelons-le une nouvelle fois. Un carat, c’est 200 milligrammes. Soit un 1/5ème de gramme.

Autant dire que ça ne pèse pas lourd. Or, ce petit poids d’1/5ème de gramme vaut, en général, entre 2000 et 25 000 euros. Pas mal, non ? On ne parle évidemment que de diamant ordinaire et d’une taille courante.

Quel est le prix d’un petit diamant ?

Autrement dit, est-ce qu’on peut acheter un diamant pas cher. Bien sûr ! On trouve de tout petits diamants, entre 0,01 carat et 0,10 carat, de qualité G-VS, à 20 euros !  Après tout, un diamant reste un diamant et ça fait toujours de l’effet.

Quel type de diamant choisir ?

Une fois qu’on a vu qu’il pouvait y avoir des diamants à tous les prix et pour tous les budgets, la question se pose de savoir comment faire pour choisir le bon diamant.

Si on veut être sûr de ne pas se tromper, il y a une façon simple de résoudre ce problème, c’est de suivre les indications d’un guide sérieux. Cela dit, on peut trouver « chaussure à son pied » avec un diamant HSI.

C’est quoi un diamant HSI ?

C’est un diamant de qualité moindre qu’un diamant de qualité GVS. La première lettre, le H, donne la qualité de « Blanc » qui va de D à Z, et le SI, indique qu’il y a des impuretés presque visibles à l’œil nu. Evidemment, à carat égal, un diamant HSI est moins coûteux qu’un diamant GVS, plus clair et avec des inclusions invisibles.

Quels sont les plus beaux diamants ?

Le prix d’un diamant est naturellement un indicateur, mais pas que ! Un petit diamant, dont le prix est abordable, peut être plus beau qu’un diamant plus gros, dont le prix est plus élevé, mais dont la qualité est moindre.

En effet, un beau diamant, indépendamment de son poids, est un diamant incolore, translucide, bien taillé, et quasiment sans inclusions. Il peut alors briller de tous ses feux. C’est quand il réunit ces conditions qu’un diamant prend de la valeur.

Est-ce que le diamant prend de la valeur ?

Un diamant peut constituer une bonne valeur refuge. D’une manière générale, les prix des diamants montent en période d’euphorie économique et stagnent, voire baissent, en période de ralentissement ou de crise. A cela, s’ajoute, naturellement, les fluctuations de prix liées à la production minière.

Cependant, sur le long terme, un diamant prend toujours de la valeur. On peut en avoir une bonne idée en consultant la liste des prix, régulièrement mise à jour, du Rapaport Diamond Report. Réservé, il est vrai, aux diamantaires.

Une chose est certaine, un diamant est d’autant plus commercialisable qu’il est de qualité, en poids, en couleur, en pureté, comme il a été vu plus haut, mais aussi en fluorescence et d’autant plus, s’il s’accompagne d’un certificat d’authenticité reconnu.

 Le diamant, roi des pierres blanches

Rien ne peut remplacer un diamant, pour Joseph Joubert, moraliste, ami de Chateaubriant, en effet :

L’âme du diamant est la lumière

Que peut-on dire de plus ? Mais le diamant, pierre de naissance du natifs du mois d’avril, est aussi une pierre blanche. Et de ce point de vue, celui, par exemple, de la lithothérapie, le diamant est le voisin de pierres blanches nettement plus accessibles et prosaïques telles que, entre autres, l’apophyllite, le cristal de roche, le diamant herkimer, la howlite, le cristal lémurien, la pierre de lune ou la sélenite.

De quoi pouvoir continuer à rêver et se faire, éventuellement, du bien, sans se ruiner.